Mon chien ne revient pas quand je l'appelle
Dans la très grande majorité des cas, le problème n'est pas que votre chien vous désobéit. C'est que le mot que vous employez lui annonce, statistiquement, quelque chose de moins bien que ce qu'il était en train de faire. Il a appris. Il a juste
Le rappel de salon ne prouve rien
Votre chien revient à la maison, dans le couloir, quand il n'y a rien d'autre à faire ? C'est normal, et ça ne dit rien de son rappel. Celui qui compte, c'est celui qui interrompt une course.
Tant que vous ne l'avez pas testé pendant que le chien court vers quelque chose qui l'intéresse, vous ne savez pas si vous avez un rappel.
La règle absolue
Le rappel annonce toujours quelque chose de meilleur que ce que le chien était en train de faire. Jamais la fin de la balade. Jamais le bain. Jamais la remise en laisse pour rentrer.
C'est la règle la plus simple de toutes, et c'est celle qui est cassée le plus souvent — sans mauvaise intention, simplement parce que le moment où l'on a le plus besoin d'appeler son chien est justement celui où la balade se termine.
Le calcul, du point de vue du chien, est vite fait. Si le rappel devient le signal des mauvaises nouvelles, il cessera de fonctionner — et vous ne pourrez pas le réparer.
Si le mot est déjà usé, changez de mot
Si vous avez déjà crié le prénom de votre chien vingt fois sans effet, ce prénom est brûlé pour cet usage. Ce n'est pas grave, mais il faut en tirer la conséquence : prenez-en un autre, un mot que vous n'avez jamais usé.
Repartir avec un mot neuf coûte quelques semaines. Essayer de réparer un mot brûlé peut coûter des années, et échouer.
La progression, une marche à la fois
On ne teste pas directement le cas le plus difficile. On monte :
- à deux mètres, pendant qu'il renifle ;
- pendant qu'il joue avec vous ;
- pendant qu'il court vers un jouet lancé.
Pour la troisième marche, faites-vous aider : un aide retient le chien, vous appelez, il le libère. C'est le dispositif le plus simple, et il permet de répéter proprement au lieu d'attendre que la situation se présente toute seule.
Comment savoir que c'est acquis
Un critère, mesurable, sans interprétation : votre chien fait demi-tour alors qu'il court vers un jouet, huit fois sur dix.
Tant que vous n'y êtes pas, vous êtes encore en construction — ce n'est pas un échec, c'est simplement l'information qu'il reste une marche à travailler.
Ce qui rend le rappel beaucoup plus facile
Deux choses, travaillées en amont, changent tout :
- savoir ce qui motive vraiment votre chien, et avoir un jeu qu'on déclenche et qu'on arrête à volonté — c'est ce qui rend le retour plus intéressant que ce qu'il quittait ;
- un chien capable de vous offrir son regard malgré les distractions — un rappel commence toujours par un regard.
L'ordre complet dans lequel construire ces bases est détaillé dans commencer l'agility sans club.
Pour aller plus loin
Le rappel est l'une des treize étapes de Les Fondations, la classe que je mets à disposition gratuitement. Elle contient l'exercice détaillé, sa progression complète, et le critère précis de chaque étape.
Voir la classe Les Fondations — gratuite
Pour aller plus loin
Ce conseil est un extrait de la méthode Speed Link Dog. La classe Les Fondations reprend ce travail étape par étape, avec les vidéos et les critères de réussite.